Paupière tombante (ptosis) : qu'est-ce que c'est et comment la traiter ?

La paupière tombante (ptosis) correspond à une paupière supérieure placée plus bas que la normale. Elle peut toucher un œil ou les deux ; elle peut être présente dès la naissance ou apparaître plus tard. Légère, elle donne au visage un air fatigué ; marquée, elle peut réduire le champ de vision. Une paupière tombante n'est pas toujours un simple problème esthétique ; sa cause doit être recherchée par un médecin.

Vrai et faux ptosis

Dans un vrai ptosis, le problème se situe au niveau du muscle qui relève la paupière (muscle releveur), du tissu conjonctif par lequel ce muscle s'attache à la paupière ou du nerf qui commande ce muscle. Dans un faux ptosis, la paupière est à une hauteur normale, mais la peau de la paupière supérieure relâchée avec l'âge ou des sourcils tombants recouvrent la paupière et donnent un aspect tombant. Ces deux situations ne se traitent pas de la même façon ; la distinction doit donc être faite lors de la consultation.

Quelles sont les causes de la paupière tombante ?

La paupière tombante présente dès la naissance est le plus souvent due à un développement insuffisant, pendant la grossesse, du muscle qui relève la paupière. La cause la plus fréquente de la paupière tombante qui apparaît plus tard est le relâchement, avec l'âge, du tissu conjonctif par lequel le muscle s'attache à la paupière. Le port prolongé de lentilles de contact, la chirurgie oculaire, les traumatismes, les maladies des nerfs et des muscles ainsi que les masses de la paupière peuvent aussi en être à l'origine. Une chute temporaire de la paupière peut également survenir après des injections de toxine botulique autour des yeux. Pour des informations détaillées sur les causes, vous pouvez lire notre article Quelles sont les causes de la paupière tombante ?.

Les symptômes

Les symptômes suivants peuvent s'observer en cas de paupière tombante :

Une paupière supérieure placée trop bas sur un œil ou les deux
Le fait de lever constamment les sourcils ou de rejeter la tête en arrière pour mieux voir
Des douleurs du front, de la nuque et des maux de tête liés à cet effort
Une expression fatiguée et terne du visage
Un rétrécissement du champ de vision, surtout dans sa partie supérieure

Quand consulter un médecin sans attendre ?

Si une paupière tombante apparaît brutalement et s'accompagne d'une vision double, d'une différence de taille entre les pupilles, de maux de tête violents, d'une limitation des mouvements des yeux ou d'une chute qui varie au cours de la journée, il faut consulter un médecin en urgence, sans attendre. Ces symptômes peuvent être le signe d'une atteinte grave du système nerveux ou des muscles. Chez l'enfant, une chute de la paupière qui couvre la pupille peut entraîner une amblyopie (œil paresseux) ; une évaluation précoce est donc importante.

Les traitements

Le traitement est planifié en fonction de la cause et de l'importance de la chute, de la force du muscle qui relève la paupière et de l'âge de la personne. En cas de maladie sous-jacente, celle-ci doit d'abord être traitée ; certaines situations, comme une chute liée à la toxine botulique, peuvent s'améliorer d'elles-mêmes avec le temps. Le traitement définitif du vrai ptosis est chirurgical :

Si le muscle est suffisamment fort, la paupière est relevée en raccourcissant ou en refixant le muscle releveur ou son tissu conjonctif.
Si le muscle est très faible, la paupière est reliée au muscle du front à l'aide d'un fin matériau de suspension ; le muscle du front aide alors à relever la paupière.

En cas de faux ptosis, la peau relâchée est retirée par une chirurgie de la paupière supérieure (blépharoplastie) ; un lifting frontal peut y être associé en cas de sourcils tombants. Les exercices et les techniques instrumentales ne corrigent pas un vrai ptosis. Pour des informations détaillées, vous pouvez consulter notre page chirurgie des paupières.

Après l'intervention et risques

Un gonflement et des ecchymoses autour des yeux sont attendus après l'intervention. Du froid est appliqué selon les recommandations du médecin, les yeux ne sont pas frottés et les médicaments prescrits sont pris régulièrement. Le médecin détermine le moment du retrait des fils et de la reprise de la vie quotidienne.

Comme toute intervention chirurgicale, la chirurgie du ptosis comporte des risques. Une différence de hauteur ou de pli entre les deux yeux, une paupière relevée plus ou moins que prévu, une fermeture incomplète de l'œil avec sécheresse oculaire, une infection et un saignement peuvent survenir ; dans certains cas, une intervention de correction supplémentaire peut être nécessaire. Pour une chute touchant un seul œil, vous pouvez lire notre article Causes de la paupière tombante d'un seul côté.

Auteur : Op. Dr. Yücel Sarıaltın