¿Por qué se produce el párpado caído?
El párpado caído (ptosis) es la situación en la que el párpado superior se encuentra más bajo de lo normal. No tiene una única causa; puede estar presente desde el nacimiento o aparecer más adelante con la edad, tras una lesión o por una enfermedad. Como el tratamiento se planifica según la causa, el primer paso es identificar por qué se produce la caída.
Párpado caído congénito
El párpado caído presente desde el nacimiento se debe sobre todo a que el músculo que eleva el párpado (músculo elevador) no se desarrolló lo suficiente durante el embarazo. Puede afectar a un ojo o a los dos. Si la caída cubre la pupila, puede afectar al desarrollo de la visión y provocar ojo vago (ambliopía); por eso son importantes los exámenes oculares tempranos y periódicos en los niños.
Párpado caído adquirido
Las principales causas del párpado caído que aparece más adelante son:
- Aflojamiento por la edad: el tejido conectivo con el que el músculo elevador se une al párpado se afloja o se adelgaza con el tiempo. Es la causa más frecuente.
- Lentes de contacto y cirugías oculares: el uso prolongado de lentes de contacto y las operaciones oculares, como la cirugía de cataratas, pueden afectar a este tejido conectivo.
- Daño nervioso: el nervio que controla el músculo elevador puede verse afectado por la diabetes, la hipertensión, problemas de los vasos sanguíneos o una presión dentro del cráneo. Afecciones como el síndrome de Horner también pueden causar una caída leve.
- Enfermedades de los músculos y de la unión entre nervio y músculo: en enfermedades como la miastenia gravis, la caída puede aumentar y disminuir a lo largo del día y hacerse más evidente con el cansancio.
- Causas mecánicas: las masas en el párpado, la hinchazón (edema) o el tejido cicatricial pueden provocar la caída al hacer más pesado el párpado o tirar de él hacia abajo.
- Lesiones y medicamentos: los golpes en el párpado pueden dañar el músculo. Tras los tratamientos con toxina botulínica alrededor de los ojos puede aparecer una caída temporal.
A diferencia de estas causas, la piel del párpado descolgada o unas cejas caídas también pueden dar la impresión de que el párpado está caído. Esto se denomina falsa ptosis; no es un problema del músculo ni del nervio.
¿Cómo se diagnostica el párpado caído?
Para el diagnóstico, primero se pregunta cuándo empezó la caída, si ha cambiado con el tiempo y qué otras molestias la acompañan; las fotografías antiguas pueden ayudar a saber cuándo comenzó. En la exploración se valoran la altura del párpado, la fuerza del músculo elevador, los movimientos de los ojos y las pupilas. Si se sospecha una enfermedad muscular o nerviosa, pueden solicitarse pruebas adicionales como una valoración neurológica, análisis de sangre o pruebas de imagen.
¿Qué situaciones requieren una valoración urgente?
Si el párpado caído aparece de forma repentina y se acompaña de visión doble, diferencia de tamaño entre las pupilas, dolor de cabeza intenso, limitación de los movimientos de los ojos o dificultad para hablar o tragar, hay que acudir al médico de urgencia, sin esperar.
Para los síntomas y los tratamientos del párpado caído puede leer nuestro artículo Párpado caído (ptosis): qué es y cómo se trata y, para la caída que afecta a un solo ojo, nuestro artículo Causas del párpado caído en un solo ojo.
Autor: Op. Dr. Yücel Sarıaltın