Cirugía de orejas de soplillo (otoplastia): ¿a partir de qué edad?
La cirugía de orejas de soplillo (otoplastia) es una operación que busca acercar a la cabeza y equilibrar unas orejas que sobresalen de forma marcada, remodelando su cartílago. En los niños, la pregunta más frecuente es a partir de qué edad se puede realizar. El momento se decide junto con el médico según el desarrollo de la oreja, la preparación del niño y su estado general de salud.
¿Por qué se producen las orejas de soplillo?
Las orejas de soplillo suelen estar presentes desde el nacimiento. La oreja sobresale de la cabeza porque uno de los pliegues del cartílago no se ha desarrollado lo suficiente o porque la concha de la oreja es profunda. Puede afectar a una oreja o a las dos, y puede haber una forma parecida en la familia. Las orejas de soplillo son una diferencia de aspecto; no son un problema de audición.
¿A partir de qué edad se puede operar?
La oreja crece rápidamente en la primera infancia y suele alcanzar la mayor parte de su tamaño adulto hacia los 5–6 años. Por eso, en los niños la otoplastia se planifica sobre todo a partir de esa edad. En menores de 18 años, la decisión de operar se toma según la valoración del médico y con el consentimiento del tutor legal. A edades más tempranas el cartílago es muy blando, lo que dificulta mantener la nueva forma. No hay un límite superior de edad; la operación también puede realizarse en adultos. Para más detalles puede leer nuestro artículo ¿A qué edad se puede hacer la cirugía estética de orejas? Otoplastia en adultos.
Una opción sin cirugía en recién nacidos
En las primeras semanas tras el nacimiento, el cartílago de la oreja todavía es muy blando. Algunas alteraciones de la forma de la oreja que se detectan en este periodo pueden corregirse sin cirugía con moldes especiales colocados en la oreja. Como la eficacia de este método disminuye a medida que el bebé crece, es importante consultar pronto con un especialista si se nota una diferencia en la forma de la oreja después del nacimiento.
¿Está el niño preparado para la operación?
- Hay que escuchar lo que el niño piensa de sus orejas; es importante que el deseo de operarse venga también, en la medida de lo posible, del propio niño.
- La operación y la recuperación deben explicarse con palabras que el niño pueda entender.
- El niño debe tener la madurez suficiente para llevar un vendaje y seguir las indicaciones después de la operación.
- Al elegir la fecha según el calendario escolar, también debe tenerse en cuenta el periodo de recuperación.
Operación y recuperación en los niños
En los niños, la operación suele realizarse con anestesia general. A través de una incisión detrás de la oreja se remodela el cartílago y se fija en su nueva posición con puntos; la cicatriz queda detrás de la oreja. Después de la operación se lleva durante un tiempo un vendaje en la cabeza y después una cinta que protege las orejas, sobre todo por la noche. En los primeros días puede haber dolor, hinchazón y sensibilidad; se usan los analgésicos que recomiende el médico. El médico decide cuánto tiempo se mantiene el vendaje y cuándo se puede volver al colegio y al deporte; durante ese tiempo se evitan los juegos y deportes en los que las orejas puedan recibir golpes.
Riesgos y expectativas realistas
Como cualquier procedimiento quirúrgico, la otoplastia tiene riesgos. Pueden aparecer acumulación de sangre bajo la piel de la oreja (hematoma), infección, asimetría entre las dos orejas, que la oreja vuelva a sobresalir con el tiempo, puntos que se notan bajo la piel, cicatriz y disminución temporal de la sensibilidad. Si tras la operación aparece dolor o hinchazón que aumenta de forma repentina, sobre todo en un solo lado, hay que acudir al médico sin esperar. El objetivo no es una oreja perfecta, sino un aspecto natural y equilibrado; las dos orejas pueden no ser exactamente iguales. Para los efectos de la operación en la vida social puede leer nuestro artículo ¿Cómo afecta la cirugía de orejas de soplillo a la vida social? y, para más información, visitar nuestra página de otoplastia.
Autor: Op. Dr. Yücel Sarıaltın