Nutrition en Oncologie

La nutrition en oncologie est un soutien nutritionnel établi par un diététicien, en lien avec l’équipe d’oncologie, pour les personnes en cours de traitement d’un cancer ou ayant terminé leur traitement, selon le type de traitement et ses effets secondaires. L’objectif est d’assurer un apport suffisant en énergie et en protéines, d’aider à prévenir la perte de poids et de masse musculaire et de favoriser une meilleure tolérance du traitement.

Le soutien nutritionnel ne traite pas le cancer et ne remplace pas le traitement médical ; il fait partie de la prise en charge et suit les recommandations de l’équipe d’oncologie. Les besoins varient d’une personne à l’autre.

Qu’est-ce que la nutrition en oncologie ?

Le cancer et les traitements comme la chimiothérapie, la radiothérapie ou la chirurgie peuvent affecter l’appétit, le goût et l’odorat ainsi que la digestion. C’est pourquoi la dénutrition, la perte de poids involontaire et la perte musculaire sont fréquentes chez les personnes traitées pour un cancer.

La dénutrition peut augmenter la fatigue et réduire la capacité à supporter le traitement. L’évaluation précoce de l’état nutritionnel et la prise en charge rapide des problèmes sont donc importantes.

Pour quels problèmes nutritionnels le soutien en oncologie est-il proposé ?

Le soutien nutritionnel est principalement prévu pour les problèmes suivants :

• Perte d’appétit et perte de poids involontaire
• Nausées et vomissements
• Aphtes et plaies buccales, sécheresse de la bouche, difficultés à avaler et modifications du goût et de l’odorat
• Diarrhée, constipation et autres troubles digestifs liés au traitement

L’alimentation recommandée varie selon le type de cancer, le traitement reçu et les effets secondaires ressentis. L’équipe d’oncologie et le diététicien en définissent ensemble les détails.

À qui s’adresse le soutien nutritionnel en oncologie ?

Le soutien s’adresse aux personnes en cours de traitement d’un cancer, en préparation d’un traitement ou ayant terminé leur traitement, ainsi qu’aux proches qui participent à leurs soins ; chez les moins de 18 ans, le programme alimentaire est établi avec l’oncologue pédiatre et la famille.

Les personnes diabétiques, atteintes d’une maladie rénale ou hépatique ou d’une allergie alimentaire doivent le signaler, et tous les médicaments, produits à base de plantes et compléments utilisés doivent être signalés au diététicien et à l’équipe d’oncologie ; certains produits à base de plantes et compléments peuvent interagir avec les médicaments utilisés dans le traitement du cancer. Les médicaments ne doivent pas être arrêtés sans avis médical.

Comment la nutrition en oncologie est-elle planifiée ?

Le programme alimentaire est généralement établi selon les étapes suivantes :

• Évaluation : l’évolution du poids, l’appétit, les apports alimentaires, les effets secondaires du traitement et, si nécessaire, les analyses sanguines sont examinés
• Programme : une alimentation suffisamment riche en énergie et en protéines, adaptée à la période de traitement et aux effets secondaires, est établie
• Suivi : le poids et l’état nutritionnel sont surveillés régulièrement, et le programme est ajusté selon le déroulement du traitement

Lorsque l’alimentation ne suffit pas à couvrir les besoins, l’équipe d’oncologie décide d’un soutien nutritionnel médical comme les compléments nutritionnels oraux ou la nutrition par sonde.

Quelles précautions alimentaires pendant le traitement du cancer ?

Pendant le traitement, il est généralement recommandé de :

• Manger peu et souvent ; prévoir des aliments riches en protéines à chaque repas
• Pendant les périodes de baisse de l’immunité, éviter la viande, le poisson et les œufs crus ou insuffisamment cuits ainsi que les produits laitiers non pasteurisés ; bien laver les aliments et les conserver correctement
• Boire la quantité de liquides recommandée par le médecin
• Ne pas consommer d’aliments et de produits à base de plantes pouvant interagir avec les médicaments, comme le pamplemousse et le millepertuis, ni aucun complément sans l’avis de l’équipe d’oncologie

Risques liés à l’alimentation pendant le traitement du cancer

Aucune preuve ne montre que les régimes présentés comme guérissant le cancer, comme le jeûne, la suppression totale du sucre ou l’alimentation fondée sur un seul type d’aliment, aient cet effet ; ces régimes peuvent entraîner une dénutrition et une perte de poids. Ils ne doivent pas remplacer le traitement médical ni le retarder.

En cas de perte de poids rapide, d’impossibilité de manger ou de boire suffisamment pendant plusieurs jours, de vomissements ou de diarrhée persistants, d’impossibilité d’avaler ou de fièvre, il faut contacter sans attendre l’équipe d’oncologie ; une fièvre pendant le traitement peut nécessiter une évaluation urgente.

Pour réduire ces risques au minimum, le programme alimentaire doit être établi par un diététicien en collaboration avec l’équipe d’oncologie et faire l’objet d’un suivi régulier.

Quand les résultats sont-ils visibles et combien de temps durent-ils ?

Une alimentation suffisante peut aider à préserver les forces et le poids pendant le traitement et à mieux faire face aux effets secondaires ; son effet varie selon le type de traitement et l’état de la personne.

Une fois le traitement terminé, poursuivre une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et les contrôles en oncologie aide à préserver la santé générale.