Chirurgie des oreilles décollées (otoplastie) : à partir de quel âge ?

La chirurgie des oreilles décollées (otoplastie) est une intervention qui vise à rapprocher de la tête et à mieux équilibrer des oreilles nettement décollées, en remodelant leur cartilage. Chez l'enfant, la question la plus fréquente est de savoir à partir de quel âge l'intervention est possible. Le moment est choisi avec le médecin en fonction du développement de l'oreille, de la préparation de l'enfant et de son état de santé général.

Pourquoi les oreilles sont-elles décollées ?

Les oreilles décollées sont le plus souvent présentes dès la naissance. L'oreille s'écarte de la tête parce que l'un des plis du cartilage ne s'est pas suffisamment formé ou parce que la conque de l'oreille est profonde. Une seule oreille ou les deux peuvent être concernées, et une forme semblable peut exister dans la famille. Les oreilles décollées sont une particularité d'aspect ; il ne s'agit pas d'un problème d'audition.

À partir de quel âge peut-on opérer ?

L'oreille grandit rapidement chez le jeune enfant et atteint généralement l'essentiel de sa taille adulte vers 5–6 ans. C'est pourquoi l'otoplastie est le plus souvent prévue après cet âge chez l'enfant. Avant 18 ans, la décision d'opérer est prise sur la base de l'évaluation du médecin et avec l'accord du représentant légal. Plus tôt, le cartilage est très souple, ce qui rend difficile le maintien de la nouvelle forme. Il n'existe pas d'âge limite ; l'intervention peut aussi être réalisée chez l'adulte. Pour en savoir plus, vous pouvez lire notre article À quel âge peut-on faire une chirurgie des oreilles ? L'otoplastie chez l'adulte.

Une option sans chirurgie chez le nouveau-né

Dans les premières semaines après la naissance, le cartilage de l'oreille est encore très souple. Certaines anomalies de forme remarquées à cette période peuvent être corrigées sans chirurgie grâce à des moules spéciaux placés sur l'oreille. L'efficacité de cette méthode diminuant à mesure que le bébé grandit, il est important de consulter rapidement un spécialiste si une différence de forme de l'oreille est remarquée après la naissance.

L'enfant est-il prêt pour l'intervention ?

• Il faut écouter ce que l'enfant pense de ses oreilles ; il est important que le souhait de l'intervention vienne aussi, autant que possible, de l'enfant.
• L'intervention et la récupération doivent être expliquées avec des mots que l'enfant peut comprendre.
• L'enfant doit être assez mûr pour porter un pansement et respecter les consignes après l'intervention.
• Lors du choix de la date en fonction du calendrier scolaire, la période de récupération doit aussi être prise en compte.

Intervention et récupération chez l'enfant

Chez l'enfant, l'intervention se fait généralement sous anesthésie générale. Par une incision derrière l'oreille, le cartilage est remodelé et fixé dans sa nouvelle position par des points ; la cicatrice reste derrière l'oreille. Après l'intervention, un pansement autour de la tête est porté pendant un certain temps, puis un bandeau qui protège les oreilles, surtout la nuit. Des douleurs, un gonflement et une sensibilité peuvent apparaître les premiers jours ; les antalgiques recommandés par le médecin sont utilisés. Le médecin décide de la durée du pansement et du moment du retour à l'école et au sport ; pendant cette période, les jeux et sports où les oreilles peuvent recevoir un choc sont évités.

Risques et attentes réalistes

Comme toute intervention chirurgicale, l'otoplastie comporte des risques. Une collection de sang sous la peau de l'oreille (hématome), une infection, une asymétrie entre les deux oreilles, un nouveau décollement de l'oreille avec le temps, des fils perceptibles sous la peau, une cicatrice et une baisse temporaire de la sensibilité peuvent survenir. En cas de douleur ou de gonflement qui augmente brutalement, surtout d'un seul côté, après l'intervention, il faut consulter un médecin sans attendre. Le but n'est pas une oreille parfaite mais un aspect naturel et équilibré ; les deux oreilles peuvent ne pas être exactement identiques. Pour les effets de l'intervention sur la vie sociale, vous pouvez lire notre article Oreilles décollées : quel impact sur la vie sociale après l'opération ? et, pour plus d'informations, consulter notre page chirurgie des oreilles décollées.

Auteur : Op. Dr. Yücel Sarıaltın