Tratamiento de las Manchas de la Piel

Las manchas de la piel son zonas más oscuras que la piel que las rodea y se forman cuando aumenta en algunos lugares el pigmento que da color a la piel. Las manchas solares, las manchas de la edad, las pecas, el melasma y el oscurecimiento que queda tras el acné o una herida son los tipos más frecuentes. El tratamiento de las manchas busca reducir su aspecto con métodos elegidos según el tipo de mancha, como cremas, peelings y láser.

No todas las manchas se tratan con el mismo método; el tratamiento se planifica según el tipo y la profundidad de la mancha y la estructura de la piel de cada persona. Los resultados varían de una persona a otra y las manchas pueden reaparecer si la piel no se protege del sol. El tratamiento del melasma se describe en una página aparte.

¿Qué tipos de manchas de la piel existen?

Las manchas se dividen en distintos grupos según su aspecto y su causa:

• Manchas solares y de la edad: manchas marrones bien delimitadas que aparecen con los años en las zonas expuestas al sol
• Pecas: pequeñas manchas que se oscurecen con el sol y se aclaran en invierno
• Melasma: manchas marrones en la cara, distribuidas de forma parecida en ambos lados y relacionadas con las hormonas y el sol
• Oscurecimiento tras el acné o una herida: manchas que quedan después de una inflamación o un daño en la piel y que pueden aclararse con el tiempo
• Algunas manchas de nacimiento: manchas de pigmento presentes desde el nacimiento o que aparecen en la infancia

Algunos cánceres de piel también pueden parecer una mancha al principio. Por eso, antes del tratamiento las manchas se valoran en la exploración; en las manchas que cambian de forma, color o tamaño, tienen bordes irregulares o sangran no se aplica láser ni peeling antes de tener un diagnóstico, y se solicita una valoración dermatológica.

¿Qué métodos se utilizan en el tratamiento de las manchas?

La base del tratamiento es usar protector solar todos los días y protegerse del sol. Según el tipo de mancha, pueden usarse solos o combinados los siguientes métodos:

• Cremas despigmentantes recomendadas por el médico
• Peeling químico
• Láser Q-switch
• Peeling de carbón
• Láser fraccionado en casos seleccionados

Las manchas solares y de la edad y las pecas suelen responder bien al láser. En cambio, en el melasma y en el oscurecimiento tras el acné, lo prioritario es el tratamiento con cremas y la protección solar; los tratamientos láser inadecuados pueden oscurecer estas manchas. El médico decide qué método es adecuado tras la exploración.

¿A quién se aplica el tratamiento de las manchas?

El tratamiento puede realizarse en personas cuyas manchas se han valorado en la exploración y que se consideran aptas. Los peelings y los tratamientos láser se realizan a mayores de 18 años.

Algunas cremas y procedimientos no se utilizan durante el embarazo y la lactancia. Los procedimientos se aplazan si hay infección activa, herpes labial o una herida en la zona a tratar, y en la piel bronceada recientemente por el sol. Las personas que toman medicamentos que causan sensibilidad a la luz, que han tomado recientemente medicación oral para el acné, con tendencia a los queloides y las personas de piel oscura deben comunicarlo al médico en la exploración.

¿Cómo se realiza el tratamiento de las manchas?

En la primera exploración, el médico valora el tipo y la profundidad de la mancha y la estructura de la piel y elabora un plan de tratamiento. El tratamiento con cremas suele durar varios meses; los procedimientos pueden complementarlo.

Las sesiones de láser y de peeling suelen durar entre 15 y 45 minutos; antes del láser puede aplicarse una crema anestésica para mayor comodidad y los ojos se protegen con gafas protectoras. Las manchas solares y de la edad pueden aclararse en una o pocas sesiones, mientras que otras manchas pueden necesitar más sesiones con unas semanas de intervalo. El médico decide el número de sesiones y el intervalo entre ellas.

¿Qué hay que tener en cuenta después del tratamiento?

Tras el láser, las manchas pueden oscurecerse durante unos días y formar una costra fina; estas costras suelen caer en 1 a 2 semanas. Tras un peeling pueden aparecer enrojecimiento y descamación. En general, se recomienda:

• Usar protector solar todos los días y volver a aplicarlo durante el día
• No arrancar las costras ni frotar la zona
• Usar los productos de cuidado que recomiende el médico
• Evitar la sauna, el baño turco y la piscina los primeros días tras el procedimiento

Riesgos y efectos secundarios del tratamiento de las manchas

Lo más frecuente es el enrojecimiento, la hinchazón, las costras y la descamación; suelen desaparecer pronto.

Con menos frecuencia, sobre todo en pieles oscuras, pueden aparecer un oscurecimiento temporal o zonas más claras; a veces estos cambios duran mucho tiempo. En raras ocasiones pueden producirse herpes labial, infección, quemaduras o cicatrices. Las cremas despigmentantes pueden irritar y no deben usarse durante mucho tiempo sin control médico. Si después de un procedimiento se nota dolor creciente, ampollas o una herida, hay que acudir al médico.

Para reducir al mínimo estos riesgos, el tratamiento debe realizarlo un médico competente que conozca los métodos, en condiciones adecuadas.

¿Cuándo se ve el resultado y cuánto dura?

En las manchas solares y de la edad, el aclaramiento se nota a medida que caen las costras tras el láser; con las cremas y en otras manchas, el cambio aparece de forma gradual en unas semanas a unos meses.

Las manchas aclaradas con el tratamiento pueden volver a oscurecerse si la piel no se protege del sol, y con el tiempo pueden aparecer manchas nuevas. La protección solar regular ayuda a mantener el resultado.